今天，苹果公司推出了一项名为iMessage的应用技术。对于开发者来说，这是一种构建第三方体验的方式，可以嵌入广泛使用的消息应用程序，该应用程序可以在iOS、OS X macOS和Apple Watch上运行。
这是苹果允许外部开发者将他们自己的内容和体验添加到一个广泛使用的即时通讯应用程序中的方式，考虑到微软一直在让开发者将其集成到Skype中，而Facebook也一直在对Messenger做同样的事情，这是非常合理的。谷歌公布了其即将发布的Allo应用程序的相关计划。Kik、Line和Telegram也开始接受外部整合。这种趋势甚至在企业软件的平行世界中也在发挥作用——Slack就是最好的例子。
但所有这些公司都选择了一个短信界面，人们可以通过这个界面与其他服务——也就是聊天机器人——进行交谈。苹果，以其无限的苹果特质，绕过了围绕机器人的炒作，将简单地让开发人员建立一个新的“应用抽屉”内的应用程序扩展，用户将在iOS 10上通过点击小蓝色按钮打开消息，这个按钮在历史上代表应用程序商店。
开发人员可以使用iOS软件开发工具包(SDK)来构建这些iMessage应用程序，该工具包在今天的Xcode 8测试版中已经可用。微调这些迷你应用程序的外观和功能是有可能的，这样它们就不会像其他消息一样了。(文件已经有了。)
今天，苹果公司的克雷格·费德里吉(Craig Federighi)在台上介绍了Square Cash iMessage应用程序。用户选择200美元作为可滚动拨号上的金额，然后单击pay按钮将该金额支付给消息接收方。结果是在一条短信的正下方出现了一个方框，上面有一张200美元的大钞和一个“点击这里存现金”的链接。
上图:iOS 10的Square Cash iMessage短信应用。
费德里吉还展示了一款DoorDash iMessage应用程序，通过它，多人可以合作完成一份外卖订单。在一个消息框中，iMessage应用程序显示了来自旧金山餐馆和快餐车运营商Curry Up Now的一道菜，其左上角有一个红色的门dash徽标。在那下面，有一些文字:“3个人，”布赖恩·克罗尔加了两件物品，“总共48.68美元。”费德里吉说:“这样我就可以直接点击进去看看发生了什么。”点击这个小工具后，他看到了一个显示更多细节的全屏界面，这是由DoorDash提供的——菜单、价格、估计的交货时间，以及一个“查看群购物车”按钮。从那里，费德里吉检查了购物车，然后添加到它。当他完成后，最初出现在他的消息组聊天中的DoorDash小部件被更新，以反映对订单的更改。
上图:DoorDash iMessage应用程序，由苹果公司的克雷格·费德里吉演示。
费德里吉使用的JibJab iMessage应用只占了键盘空间，他从自己认识的少数几张面孔中选择了一张——苹果公司(Apple)的另一位高管埃迪•库伊(Eddy Cue)——并将其应用于一系列无头舞蹈人物的动态gif动画中。结果是一个小涡流线索做的jig跳出聊天泡沫的消息。
其他iMessage应用程序出现在今天的主题演讲中，但没有演示:Fandango、Flightradar24、Spring(有趣的是，它是首批Facebook Messenger机器人之一)、OpenTable和无纸Post。这些iMessage应用程序将会有一个应用程序商店，不过费德里吉只花了很少的时间来展示它。目前还不清楚是否会有搜索广告，这些广告将进入iOS应用商店。
上图:iOS 10的iMessage消息应用商店。
值得思考的一个问题是，为什么苹果没有跟上过去几个月聊天机器人的疯狂步伐。一些应用程序开发人员已经开始相信，聊天机器人是一种提高使用率的可行方法，或者至少是一项值得尝试的重要技术。现在开发人员将有一个不同的模型来解决。(实际上，如果有什么区别的话，这些iMessage应用更像是微信的第三方应用。)然而，一些开发人员不可避免地会受到用户群和消息重要性的诱惑，所以这一点可能并不重要。
即使我们不知道苹果没有按下机器人按钮的原因，但我们确实知道一件事——苹果认为，它必须利用外部工具来增强其默认消息应用程序，因为WhatsApp、Messenger和Snapchat等替代产品正在不断增长。