修复严重受损的骨骼是一项挑战，尤其是手臂和腿部的长骨。现在，康涅狄格大学健康科学家在22月<>日的《国家科学院院刊》上描述了一种新方法，与其他技术相比，该方法可以更实惠地促进长骨的再生，副作用更少。
干净骨折的骨头通常可以毫无问题地愈合。但是部分被砸碎或缺失的骨头更难再生。使用其他地方的骨头在间隙上移植是修复它们的一种方法，每年约有500万例骨移植。但仅靠骨移植并不总是有效，而且它们非常昂贵。最近，整形外科医生已经开始用特定的人类蛋白质治疗困难的断裂，这些蛋白质可以促进骨骼生长，无论是单独使用还是与移植物或支架配对。例如，它们用于促进脊柱融合手术中的骨再生。
但是这些蛋白质，更具体地称为重组人骨形态发生蛋白(rhBMPs)，具有局限性。首先，rhBMP等大分子的制造和储存成本很高。另一个是免疫系统倾向于将它们视为入侵者以中和，从而限制了它们的有用性。众所周知，rhBMP治疗除了骨折部位外，还会在不良位置诱导骨骼生长。
康涅狄格大学医学院的大学教授Cato T. Laurencin博士及其同事使用了一种略有不同的方法来促进骨骼生长。他们想直接在需要新骨生长的地方释放一种药物，并在短时间内完成。因此，他们用可生物降解的聚合物建造了一个支架，以指导新骨骼的生长。他们用毛喉素浸渍支架，佛司可林是一种小分子，可促进与rhBMP相同的骨生长反应。他们猜测rhBMPs的一些不良影响与长期使用有关，他们设计了支架，在24小时内几乎完全释放佛司可林。
然后，他们测试了两个毛喉素浸渍支架(一个高剂量，一个低剂量)与浸渍有rhBMP的支架，以及一个没有添加骨生长因子的对照支架。支架应用于前肢严重骨折的兔子。
研究人员发现，高剂量佛司可林浸渍支架和rhBMP浸渍支架在促进兔子前肢新骨生长方面同样有效。两者都比对照或低剂量佛司可林好得多.药物释放的短时间，24小时似乎也防止了rhBMP治疗中常见的不良副作用。
虽然佛司可林支架和rhBMP支架在促进新骨生长和修复方面表现同样好， 佛司可林具有一定的优势.它是一种小分子，更稳定，更容易制造，成本更低，不太可能引发免疫系统反应。
“我很高兴看到再生工程领域的杰出进展，利用尖端技术应用于广泛的领域。聚合物化学和新型生物材料相结合的潜力为解决组织再生中的复杂社会问题提供了新的潜力。这里介绍的工作是一个重要的例子，“Laurencin说，他是UConn的Albert和Wilda Van Dusen杰出骨科教授，也是UConn的Cato T. Laurencin Institute for Regenerative Engineering的首席执行官。
未来的研究将更详细地检查佛司可林的骨生长效应， 评估佛司可林的运动和相互作用在体内， 以及它如何与身体的干细胞相互作用更详细.