在一个需要新方法的创新项目或商业需求上与初创企业合作可能是一个很好的机会，但在你签署合同之前，这里有五个你应该评估的关键风险：
1.稳定性
大多数初创企业都有两个紧迫的目标：1）推出一种产品并确保客户安全；2）继续寻找投资者，以便在获得坚实的财务基础之前继续经营。因此，如果您是早期客户，那么使用初创公司的风险之一就是稳定性。在你对创业公司的风险管理评估中，你应该能够回答这样的问题：供应商是否有可能保持偿付能力，我是否信任管理团队，以及我是否可以期望创业公司的管理层保持稳定？
启动创业需要什么？找到启动一个初创公司：一个新企业家的入门从ZDNet的姐妹网站TechPro研究。
大多数初创公司不会有邓恩和布拉德斯特里特的评级，可以让你感觉到他们的财务稳定-但他们应该有财务报表和公司文件，可以由你的财务和法律专家评估。创业公司所掌握的财务状况也应该得到一家可信的审计公司的审查。
同样重要的是对初创企业的管理团队的诚信、商业头脑和技术专长有信心，首先是首席执行官。你对这些人、他们的工作以及他们以前的背景和历史有多了解？他们是否拥有独特的知识和技术，你的公司需要，而你不能得到其他地方？
最后，即使你被出售管理，他们是否会长期留在初创公司，以便你可以计划一个长期的商业伙伴关系？许多初创企业的目标是建立信誉良好的企业，拥有大量的商业账簿，但正如许多公司计划建立一定水平的承诺客户和收入，然后将业务出售。当初创企业被出售时，管理层也有继续前进的趋势。
关键之处：初创企业的偿付能力和有效的商业案例很容易确定，但当管理层的启动变化发生时，许多公司就会步履蹒跚。一位IT经理讲述了他是如何急切地想终止与现有供应商的不良关系的，所以他选择了一家初创公司-结果18个月后他想逃离的公司收购了这家初创公司！在您的合同中始终包含一个“变更管理”条款，使您能够在发生不可接受的管理变更时选择退出合同。
2.遵守和安全
去年，一家SaaS公司的首席执行官告诉我，从他与其他SaaS公司领导人的互动中，他估计这些供应商中“大约三分之二”缺乏对其内部IT安全的第三方审计。许多SaaS供应商也使用第三方数据中心，他们的客户不知道，也没有关系。从初创企业的角度来看，这是可以理解的，因为现金是有限的，很少有初创企业有灵活性在开始时对技术和数据中心进行重大投资。如果一家公司选择在SaaS/云空间中使用启动供应商，特别是对启动存储的任何企业数据的安全和管理有额外的关注。数据安全和合规问题使公司处于风险中，如果启动时的数据安全和安全实践不完全符合企业标准。研究公司Gartner证实了这些风险，并指出，“到2015年，80%的IT采购专业人员仍将对SaaS合同语言和与安全相关的保护感到不满。我们继续看到云服务用户对他们能够从未来和当前的服务提供商那里获得的形式和透明度感到沮丧。”
关键是：IT安全和数据团队应该检查启动的数据安全、安全性和合规性，甚至在必要时聘请审计团队。它还应该询问启动程序是否有自己的数据中心，或者它是否外包了第三方的数据中心。如果启动程序使用第三方，则IT应检查第三方供应商的安全性。具体的语言应纳入启动合同，明确规定数据安全和保管责任、责任和保证。
3.服务、可靠性和响应性
因为他们是精益的，初创企业往往缺乏大量的服务和支持人员。任何一家考虑创业的公司都应该对创业公司的深度有一个透彻的了解，如果创业公司的关键技术人员选择离开，以及如果创业公司提供的解决方案在生产中遇到问题，创业公司是否能够及时作出反应。
同样令人关切的是灾难恢复。使用初创公司的公司应将启动解决方案的灾难恢复过程写入自己的计划，并每年与初创公司一起测试该计划，以确保故障转移真正工作。今年晚些时候，Spiceworks的一项研究报告说，45%以上使用SaaS服务的受访者报告了他们组织中的数据丢失，14%的受访者说他们无法检索到他们丢失的有价值的信息。这些是不可接受的数据不可问责性水平，当使用启动时可能会增加。
关键是：避免与初创企业签订合同，这些合同不包含一项协议，即初创企业将每年与您合作进行灾难恢复和故障转移测试。同时，一定要问一问初创公司对数据保留（以及谁拥有数据）的策略是什么。任何与初创公司签订的合同都不应首先包括启动必须满足的最低服务级别协议（S LAs）的列表，以便有时间作出反应，有时间解决问题等。如果启动程序不能提供这些功能，最好是避免使用它——除非使用启动程序时有一个非任务的关键目的，它可能超过拥有SLA的价值。
4.研究与发展
这家初创公司的解决方案如今对于你的公司来说可能是革命性的——但三到五年后它会保持同样的价值吗？初创企业为大型企业提供了敏捷性和创新性，这是企业无法在内部实现的——但前提是，初创企业技术的进步和不断投入研发资金开发新产品的能力能够跟上企业内部快速崛起的业务需求。任何初创企业的风险在于，它是否能够维持其研发水平，获得新的投资资本，并留住关键的贡献者。
关键是：了解初创企业持续投资研发和扩大产品的能力，以便他们能够跟上你公司业务的步伐，这是至关重要的。一家初创公司能够为一家大公司提供的关键价值之一是不受约束的创新-但如果初创公司没有办法维持其创新，价值就会丧失。
5.向董事会解释你的决定
如果你是一名首席信息官，你可以选择和一家初创公司一起去，而且你在一家相当保守的公司工作，你就会有你的首席执行官，你的首席财务官，很可能你的董事会也会说服你。在这三个人中，有过创业经历的CEO最有可能对使用初创企业的想法持开放态度。另一端是首席财务官，他倾向于规避风险。董事会往往介于这两个极端之间。
由于当一家公司决定与一家初创公司合作时，会涉及到很大的风险，首席信息官通常会发现，仅仅采用一种已经在行业中得到广泛认可的解决方案就更容易了。董事会和其他C级高管对此普遍感到满意。如果你是一家初创公司，你的商业案例必须非常引人注目，而且通常的顺序是，初创公司是唯一一家拥有你所需要的公司。
关键外卖：在向董事会或其他C级官员推荐初创企业之前，充分权衡你的风险。不首先对本文前面提到的启动风险领域（安全性、偿付能力、管理稳定性等）进行尽职调查，就不应提出启动建议。你也应该做好准备，对董事会和管理层将提出的不可避免的问题做出应急反应。如果他们问如果启动折叠会发生什么，您可能会有一个策略，允许您从启动中获得解决方案并将其导入到您自己的内部IT中。如果他们询问初创公司保持产品生产的能力，您可能会向他们展示灾难恢复计划和一组SLA。如果他们询问初创企业及其使用的任何第三方供应商的可信度，你应该准备第三方审计报告和业内其他人的建议。最重要的是，你应该准备好讲述一个引人注目的故事，讲述这家初创企业提供了什么，以及它将如何实现公司迫切需要的商业价值，以及它在别处无法获得的价值。